サンリオは、初めは「山梨シルクセンター」として山梨県の絹製品を販売。San Rioはスペイン語で「聖なる河」。1970年キャラクター自社制作開始。74年ハローキティ、75年マイメロディ、84年みんなのたあ坊、87年けろけろけろっぴ、93年バッドばつ丸、96年ポムポムプリン、2001年シナモロール、12年SHOW BY ROCK!!など、400以上のキャラクターを制作。